Wenn man das Spielen als „Glücksspiel“ bezeichnet, denkt man an Spaß, zufälliges Glück und ein Gefühl des kollektiven Engagements. Besonders, wenn ein Casino mit einem Bonus ohne Einzahlung lockt. Diese spielerischen Assoziationen könnten ein Grund dafür sein, warum fast 80 Prozent der deutschen Erwachsenen irgendwann in ihrem Leben spielen. Bei einer Umfrage, was der Meinung nach die Gründe für Glücksspiele sind, werden am häufigsten Vergnügen, Geld oder Nervenkitzel genannt.
Das mögen zwar Gründe sein, warum Menschen anfangs spielen, aber die Psychologen wissen nicht genau, weshalb das Glücksspiel für manche Menschen nicht mehr nur ein angenehmer Zeitvertreib ist, sondern zwanghaft wird. Warum spielen Menschen weiter, auch wenn es keinen Spaß mehr macht? Warum bleiben sie bei Spielen, von denen sie wissen, dass sie verlieren werden? Haben manche Menschen einfach mehr Pech als der Rest von uns oder sind sie einfach schlechter darin, die Chancen zu berechnen?
Ungewissheit als eigene Belohnung im Gehirn
Eines der Markenzeichen des Glücksspiels ist die Ungewissheit – sei es die Höhe des Jackpots oder die Wahrscheinlichkeit, überhaupt zu gewinnen. Und die Ungewissheit der Belohnung spielt eine entscheidende Rolle für die Anziehungskraft des Glücksspiels. Dopamin, der Neurotransmitter, den das Gehirn bei angenehmen Aktivitäten wie Essen, Sex und Drogen freisetzt, wird auch in Situationen ausgeschüttet, in denen die Belohnung ungewiss ist. Tatsächlich steigt die Dopaminausschüttung besonders in den Momenten, die einer möglichen Belohnung vorausgehen. Dieser Antizipationseffekt könnte erklären, warum die Dopaminausschüttung mit dem „Glücksspiel-Hoch“ einer Person und der Schwere ihrer Spielsucht einhergeht. Er spielt wahrscheinlich auch eine Rolle bei der Verstärkung des risikofreudigen Verhaltens beim Glücksspiel.
Studien haben gezeigt, dass die Dopaminausschüttung während des Glücksspiels in Hirnregionen stattfindet, die denen ähnlich sind, die durch den Konsum von Drogen aktiviert werden. Ähnlich wie bei Drogen führt die wiederholte Belastung durch Glücksspiel und Ungewissheit zu dauerhaften Veränderungen im menschlichen Gehirn. Dieses Belohnungssystem wird überempfindlich, ähnlich wie bei Menschen, die unter Drogensucht leiden. Tierstudien deuten darauf hin, dass diese durch Ungewissheit hervorgerufenen Gehirnveränderungen bei Glücksspielern sogar das Verlangen und den Wunsch nach Suchtmitteln verstärken können.
Wenn Sie wiederholt mit Glücksspiel und Ungewissheit konfrontiert werden, kann sich sogar Ihre Reaktion auf eine Niederlage verändern. Bei Menschen mit einem Glücksspielproblem löst das Verlieren von Geld die belohnende Freisetzung von Dopamin fast in gleichem Maße aus wie das Gewinnen. Infolgedessen löst bei problematischen Spielern das Verlieren den Drang aus, weiterzuspielen, anstatt das Spiel zu verlassen. Das ist ein Phänomen, das als Verlustjagd bekannt ist. Lichter und Geräusche spornen Sie an. Aber Glücksspiel ist mehr als nur Gewinnen und Verlieren. Es kann ein ganzes Umfeld mit einer Reihe von blinkenden Lichtern und Geräuschen sein. Das gilt vor allem in einem belebten Casino, aber auch ein Spiel oder eine Glücksspiel-App auf einem Smartphone bietet jede Menge akustischen und visuellen Schnickschnack, um Ihre Aufmerksamkeit zu erregen.
Lichter, Geräusche und die Wirkung
Die Lichter und Geräusche, die mit dem Knacken eines echten Jackpots einhergehen, werden Sie nur selten erleben. Die Glücksspielindustrie hat jedoch möglicherweise einen Weg gefunden, dieses Problem zu überwinden. In den letzten Jahrzehnten haben Casinos und Spielehersteller die Spielautomaten erheblich verbessert und die alten mechanischen Arme und Walzen durch elektronische Versionen ersetzt, die als elektronische Spielautomaten bekannt sind. Diese neuen computergesteuerten Spiele und Online-Spielautomaten verfügen über attraktivere bunte Lichter und eine Vielzahl von Geräuschen. Sie verfügen auch über mehr Walzen und läuten damit eine neue Ära von Video-Spielautomaten mit mehreren Linien ein.
Mehrere Linien ermöglichen es den Spielern, eine Reihe von Einsätzen pro Runde zu tätigen, oft bis zu 20 oder mehr. Obwohl jeder einzelne Einsatz gering sein kann, platzieren viele Spieler die maximale Anzahl von Einsätzen pro Drehung. Diese Strategie bedeutet, dass ein Spieler auf einigen Linien gewinnen kann, während er auf anderen verliert und weniger als den ursprünglichen Einsatz erhält. Selbst wenn Sie „gewinnen“, sind Sie nicht im Vorteil, ein Phänomen, das als „als Gewinne getarnte Verluste“ bekannt ist. Doch jeder Gewinn, selbst wenn es sich um einen als Gewinn getarnten Verlust handelt, wird von den Lichtern und Geräuschen des Sieges begleitet.
Das Ergebnis ist, dass diese mehrzeiligen Spielautomaten mehr Spaß machen und von den Spielern sehr bevorzugt werden. Entscheidend ist, dass sie die Spieler dazu verleiten, die Häufigkeit ihrer echten Gewinne zu überschätzen. Die dramatische Zunahme der Häufigkeit von Gewinnen, ob echt oder vorgetäuscht, führt zu einer stärkeren Erregung und Aktivierung das Belohnungssystem im Gehirn, was möglicherweise die Geschwindigkeit beschleunigt, mit der Veränderungen im Gehirn auftreten.
Das Glücksspiel und die mentale Befriedigung
Für viele Menschen erhöhen diese sorgfältig geplanten Ergebnisse die Befriedigung, die sie aus dem Glücksspiel erhalten. Aber das Glücksspiel ist nicht nur ein leichtfertiges Versprechen auf eine gute Zeit und einen möglichen Jackpot, sondern unser Gehirn braucht den Kick.
